Biodiversité en forêt : les arbres à habitats

La biodiversité fait partie intégrante du fonctionnement des écosystèmes Forestiers. Elle est en grande partie favorisée par les micro-habitats, véritables petits milieux de vie abrités par les arbres. On parle de dendro-microhabitats, des refuges très variés selon la morphologie des arbres.

Ces habitats bien spécifiques et de tailles diverses, sont essentiels pour toute une faune vivant en forêt, si bien qu’ils ont été catégorisés pour mieux les identifier et les favoriser. Voici quelques-uns de ces micro-habitats que l’on retrouve dans les arbres.

Décollement d’écorce et fentes sur les troncs des arbres

Les écorces des vieux arbres, ou même de jeunes arbres ayant subit quelques dégâts, peuvent parfois se décoller du tronc, formant ainsi un abri très intéressant pour les chauves-souris ou les Grimpereaux, petits oiseaux forestiers très adaptés à la vie sur les troncs. D’autres espèces, comme les punaises, quelques araignées arboricoles, acariens et arthropodes apprécient de se cacher dans les cavités vides formées par les fentes dans le bois.

Un habitat formé par le lierre

On ne le sait pas toujours, mais le lierre, loin d’être une gêne pour les arbres, constitue un véritable gîte et une source de nourriture pour la faune. En effet, le Lierre fleurit à l’automne et offre ses fruits à la fin de l’hiver, alors que la plupart des végétaux n’offrent que peu de ressources alimentaires pendant cette période de transition. On y retrouve alors des papillons (Phalènes) ou des oiseaux, tels que le Merle noir ou le Troglodyte Mignon.

Cavité à Pics

Ces cavités sur le tronc des arbres sont créées par les Pics, souvent sur des arbres dont le bois est déjà fragilisé par les champignons. Pour ces oiseaux, ces loges qu’ils ont eux-mêmes créées vont servir de trous de nidification ou de trous de nutrition, creusés afin de capturer des insectes.

Ces cavités peuvent aussi servir d’abri opportun ou de source de nourriture pour d’autres espèces : oiseaux cavicoles divers (mésanges, chouettes …), chauves-souris, loirs, araignées ou guêpes... Ces cavités sont donc très intéressantes pour ces occupants secondaires, mais la concurrence est féroce et les places sont chères en forêt !

Bois morts dans les branches

Voici un autre exemple de micro-habitat : les branches mortes présentes dans la partie supérieure de l’arbre, le houppier. Le bois mort qu’on y trouve est différent de celui situé au sol et présente souvent des cavités spécifiques. Ils portent parfois des champignons Polypores, formant des « chapeaux » sur le bois, venant le dégrader et ajouter encore à la biodiversité, avec tout leur cortège d’espèces associées. Sur ces bois morts, on retrouve de nombreux coléoptères, diptères, certaines abeilles et guêpes.

Il existe de nombreux autres types de micro-habitats et ces milieux de vie sont essentiels à un grand nombre d'espèces forestières, surtout celles qui réalisent une grande partie de leur cycle de vie dans le bois. En forêt, il est possible d'identifier ces arbres pour pouvoir les maintenir et faire perdurer ces lieux de gîte et de couvert pour la biodiversité !